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El área comprendida por la Hoja Taltal, a escala 1:250.000, se localiza en las regiones de Antofagasta y Atacama, entre los 25°00' y 26°00' S y entre los 69°00' y 70°45' O, con una superficie total de 19.500 km2.
La Base de Datos de Geoquímica de Sedimentos de la Hoja Taltal contiene información geológica, geoespacial y química de 813 muestras, asociadas a 764 puntos de muestreo. Al igual que publicaciones similares previas, el presente texto, incluye información detallada acerca de los protocolos y metodologías utilizadas para la recolección, preparación y análisis químico de las muestras, además del control de calidad de los resultados.
Las muestras recolectadas corresponden a sedimentos de cauces fluviales activos e intermitentes (748 muestras), de terrazas fluviales (5 muestras), de planicies aluviales o pampas (59 muestras) y de relaves (1 muestra). De estas, 43 corresponden a muestras gemelas de los diferentes ambientes. Adicionalmente, la base de datos incluye muestras de control, correspondientes a 36 de material de referencia certificado y 34 duplicados de pulpa.
Las muestras fueron preparadas en el laboratorio del Servicio Nacional de Geología y Minería y analizado por espectrometría de masa y de emisión en el laboratorio Bureau Veritas Minerals (ex-AcmeLabs), donde para cada muestra se obtuvo la concentración de 61 elementos y compuestos químicos (estos últimos expresados en forma de óxidos). Los resultados de los análisis químicos fueron sometidos a un proceso de control de calidad, que incluyó muestras gemelas, duplicados de pulpa y estándares. Este control permitió verificar que los resultados de los análisis químicos estuvieran dentro de rangos aceptables de precisión y exactitud. Además, permitió evaluar el efecto de la heterogeneidad geológica sobre la repetibilidad de un muestreo, junto con evidenciar como la precisión analítica disminuye cuando las concentraciones fueron cercanas a los límites de detección. Lo anterior, posibilitó asegurar que la totalidad de los datos obtenidos, en cada uno de los lotes, tiene la calidad necesaria para ser utilizados en exploración de depósitos minerales metálicos y en estudios medioambientales, entre otros.
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